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カトリック教徒の大切な祝日、イースター今年は4月21日！

Wednesday, March 27, 2019 6:34 PM by チャモリータ

カトリック教徒にとって大切な行事のひとつ、イースター。日本でも少しずつその名が知られるようになってきましたが、その日にどのような意味があるのか、何をする日なのか、詳しく知る人は少ないでしょう。

カトリック教徒の多いグアムではイースターは一大イベント。当日教会で祈りを捧げる様子や、家族・友人など親しい者同士で催される盛大なパーティ、子供たちによる「エッグハント」というゲームが紹介されることは多いのですが、敬虔なカトリック教徒の人たちはイースター当日の1か月以上も前から関連行事が始まっています。

今回はカトリック教徒にとってのイースターをご紹介します。

イースターは、イエス・キリストが十字架にかけられて亡くなった日から3日後に復活したことを祝うカトリック教徒の祝日。日本語では「復活祭」と訳されることが多いようです。『春分の日の後の、最初の満月の次の日曜日』と決められているため、イースターの日にちは毎年変わります。だいたい3月後半から4月後半が多いようです。

しかしカトリック教徒の人たちは、イースター当日の1か月以上も前からその日に向けての準備が始まります。皆さんは「アッシュ・ウェンズデー（Ash Wednesday, 灰の水曜日）」という言葉を聞いたことがあるでしょうか？イースターから46日前の水曜日のことで、カトリック教徒たちはこの日からイースターまでの期間、食事の節制や祝宴の自粛などを行うのです。

アッシュ・ウェンズデーの日、

カトリック教徒たちは朝教会で祈りをささげ、

額に黒い炭で十字架の印を付けてもらいます。

炭が使われる理由として

旧約聖書の「人は塵から生まれ、塵に帰る」

という言葉に由来すると言われ、

罪を深く悔い改める者がその印として灰を被ったことに

由来するなどと言われています。

今年のアッシュ・ウェンズデーは3月6日（水）。

この日は額に炭をつけた人をたくさん見かけました。

アッシュ・ウェンズデーからイースター前日までの期間をレント（Lent）と言い、カトリック教徒たちが十字架に架けられ亡くなったイエス・キリストの受難を思い返し、祈りを捧げ、自己を見つめ直す期間と言われています。アッシュ・ウェンズデーとレント期間の金曜日に肉料理を断つのが一般的で、BBQが大好きなグアムの人たちも金曜日は肉料理を我慢して、シーフードを食する人が増えます。ツーリストの皆さんもこの時期、グアムのレストランを訪れると「レントメニュー（Lent Menu）」というのを見かけることがあるでしょう。ここには肉料理は一切なく、魚料理が登場しています。