7月21日はナショナルホットドッグデーとしてアメリカで制定されている記念日なんだそうです。
ご存じでしたか？

このホットドッグ、いつ・どこで食べ始められたのか定かではありませんが、1人当り年間60本を消費しているという試算も出るくらいアメリカ人はホットドッグが大好きです。アメリカ合衆国の準州であるグアムでもホットドッグは人気のメニュー。ガソリンスタンド脇のコンビニやローカルのパーティなどいたるところで見かけます。

ホットドッグ早食い競争「ハファドッグ」のロゴマークは
ホットドッグを抱えたレストランシーグリルのキャラクター。
様々なメディアで告知され、ローカルの間でも話題になっていましたよ。

そんなホットドッグを、制限時間5分以内にいくつ食べられるか競う「ハファドッグ（Hafa Dog）」というコンテストが、水族館「アンダーウォーターワールド（Underwater World）」や、その中にあるレストラン「シーグリル（Sea Grill）」などの主催で7月29日（日）に開催されました。

今年で2回目の開催となるこのコンテストに、連覇を賭けた昨年チャンピオンをはじめ、17人の挑戦者が集まりました。男女、国籍を超えた挑戦者の顔ぶれはとてもユニークです。会場となったアンダーウォーターワールド入口脇のエリアには、挑戦者の家族や友人、通りがかりのツーリストも足を止め、勝負の行方を見守りました。

吹き抜けになった会場の2階から試合を観戦する人達も沢山！

17名の挑戦者は4つのグループに分かれ早食いに挑戦。
コンテストの司会は地元ラジオ局HIT RADIO 100のパーソナリティ ロニー・ペレス氏が担当。プロレス中継のようにコンテストを盛り上げます。エスカレーターに乗って登場する挑戦者もまるでプロレスラーのようです。

挑戦者が紹介される度に会場はどよめきます。

各挑戦者の前に用意されたアルミのトレイには
大きめのホットドッグが12個。

ホットドッグと言えば、ケチャップやマスタードが定番ですが、
早食いコンテストの参加者はそれらには見向きもせずに
ひたすらパンとソーセージを口の中に押し込みます。

ソーセージとパンを別々に食べる人、
パンを水に浸けて体積を小さくして口に押し込む人など、食べ方は様々。

こちらが優勝したデビットさん。
昨年の優勝記録10個を早いペースで平らげ、
トレイの12個を5分の制限時間内に軽々と食べ尽くしてしまいました。

こちらが7つのホットドッグを平らげ3位タイとなったお二人。

チャンピオンと同じチームで戦ったこちらの方が2位。
チャンピオンにみんなの注目が集まる中で、
モクモクと8個も食べてたんですね。

2連覇を達成したデビッドさん、2位に4個の大差をつけ優勝です。
$500の賞金はやはり食べることに使われるのでしょうか？

また、会場ではフェイスペインティングコーナーや、動物保護を訴えるNPO団体のブースが出たりと様々な賑わいを見せていました。

フェイスペインティングのコーナー。
子供達が可愛い絵を顔に描いてもらっていました。

犬や猫などの動物保護を支援するNPO団体
「GAIN（GUAM ANIMAL IN NEED）」がブースを構えていました。
子供達は抱っこしたり、餌を与えたりしながら、
ブースのスタッフの語る犬を飼う心得について耳を傾けていました。

あなたの回りに食欲旺盛な方がいれば、こんなイベントがあることを教えてあげてくださいね。
アンダーウォーターワールドのイベント情報は、WEBサイト（www.guamsaquarium.com）で告知されます。早食い自慢が世界から集まって、年々記録が更新されていくことを期待しています。

＜インフォメーション＞

店名：アンダーウォーターワールド（Underwater World）
営業時間：10:00AM～8:30PM（最終入館8:00PM）
定休日：なし
住所：12445 Pale San Vitores Rd, Suite 400 Tumon Guam
ロケーション：タモン地区DFSギャラリア・グアム向かい
料金：大人$23 / 子供（3歳～11歳）$12 / 2歳以下無料
電話番号：671-649-9191
URL：http://www.cometeguam.com/

■海底ラウンジ
営業時間：8:30PM～11:30PM
入場料：大人$35（ドリンク1杯付・18歳以上）

■ダイブ・ウィズ・ザ・シャーク
参加条件：18歳以上のCカード（スキューバダイビングの認定書）を持つ健康な方
料金：$225
　器材・ウェットスーツレンタル含む。
　水族館・海底ラウンジ7日間フリーパスや海底ラウンジドリンク1杯、
　シーグリルでのディナー、その他割引券付き。
　※送迎は含んでおりません
その他：シャワールーム完備、見学者プランもあります（$23～）
お問い合わせ・予約eメールアドレス：DWS@aquariumteam.com

店名：シーグリル（Sea Grill）
営業時間：11:00AM～10:00PM
定休日：なし
ロケーション：アンダーウォーターワールド3階
電話番号：671-649-6637

店名： サーフェスラウンジ展望（Surface Lounge Tenbou）
営業時間：5:00PM～12:00AM
定休日：なし
ロケーション：アンダーウォーターワールド4階
電話番号：671-649-6637