厳しい寒さに震える日本を飛び出し、暖かいグアムへ多くのスポーツ選手達がやってきます。春から本格的にスタートするシーズンを前に、1年間戦い抜く体力、気力を養いにグアムでトレーニングをするためです。今年も野球、サッカー、ボクシング、柔道、二輪、四輪、ゴルフなど たくさんのアスリートが集まりました。日本のお隣、韓国からもプロ野球チームがグアムでキャンプを行っています。今回は昨年末にご案内した読売巨人軍の自主トレの様子をレポートします。

今年も昨年に引き続き、ハガニア地区にあるパセオ球場(Paseo Stadium)に
阿部慎之助捕手をはじめ、日本のプロ野球界を背負う錚々たる顔ぶれが揃いました。

1月上旬、グアム入りしたのは阿部捕手率いる野手"阿部組"と、内海哲也投手率いる"内海組"の総勢13名。グアム空港では華やかなチャモロダンスショーで出迎え、宿泊先のホテルでは 2014 ミス・ワールド・グアム(2014 Miss World Guam)が歓迎しました。

宿泊ホテルに入る阿部捕手、坂本勇人内野手、長野久義外野手。
ミス・ワールド・グアムからレイを受け取ります。
昨年末のウィークリーグアム(Weekly Guam)をご覧になって
ファンも選手と一緒にグアム入り。
「今年も絶対優勝してほしい!」と
熱い声援を送ります。

約3週間に及ぶグアムキャンプはハガニア地区にあるパセオ球場で行われました。炎天下で行われる筋力トレーニング、走り込み、バッティング、キャッチボールなどのトレーニングは、見ているだけでその辛さが伝わってくる程ハードなもの。2月に入るとチームによる本格的な春季キャンプが始まります。そのキャンプ初日から十分に動くことができる体力、スタメン入りの過酷な競争に勝つ技術、そしてシーズンを常にベストの状態に保つ気力を養うため、この時期のトレーニングはとても重要なのだそうです。

トレーニングは9:00AMに始まり、昼まで続きます。
初めに野手の選手たちはボールやロープを使った筋力トレーニング。
隆々とした筋肉を持つ一流選手たちが顔を歪め、
歯を食いしばりながら行う過酷なトレーニングです。
1時間に及ぶ筋力トレーニングの後はバッティング。
こちらは2007年から8年間キャプテンを務めた阿部慎之助捕手です。
チームが不調の時、いつも大きな声でチームメイトを鼓舞し逆風を乗り越えてきました。
4番、正捕手としても活躍し、キャプテン在籍中、チームは常に上位入り、優勝は6回。
キャプテンとして素晴らしい成績を残し、若手にバトンを渡しました。
多くの重圧とプレッシャーから解放され、
心機一転、今年は更なる活躍が期待されます。
第19代読売巨人軍キャプテンのバトンを受け取ったのはこちら、坂本勇人内野手。
5年連続全試合出場、昨シーズンもチームで唯一全144試合に出場。
読売巨人軍だけでなく、侍ジャパンのメンバーとしても
日本の野球界をリードする若手が
2015年の新生ジャイアンツを牽引します。
力強いスイングで、グアムの青い空に向かって
次々と打球を放つ坂本内野手。
今シーズンの活躍、そして読売巨人軍の快進撃が楽しみです。
スタンドでは巨人ファンが選手のトレーニングを見守ります。
試合で見せる素晴らしいプレーの陰に
こんな厳しいトレーニングがあったのかと驚く人も。
試合中には見ることの出来ないプライベートな一面も見ることができ
ファンにとっても充実した時間です。
こちらはキャッチボールをする投手チーム。
キャッチボールの前にはグラウンドで約40分間、走り続けていました。
立っているだけでジリジリと肌を焼き付くような日差しと暑さの下、
互いに声を掛け合いながら走ります。
終わった後は思わず拍手が起こるほど、激しいトレーニングです。
さてこちらは巨人軍のピッチャー陣を率いる内海哲也投手。
技術だけでなく精神的な面でもリーダー的な、若手ピッチャーにとって頼れる存在です。
2011年、2012年と2年連続して最多勝に輝き、2013年もチーム最多の13勝。
2015年もその素晴らしいピッチングを期待しています。
2012年まで巨人軍に在籍し、2013年に広島へ移籍した
小野淳平投手もこのキャンプに参加。
慣れ親しんだチームメイトと汗を流します。
その他、宮國椋丞投手、山口鉄也投手、今村信貴投手、
久保裕也投手、小山雄輝投手などが
それぞれのペースで汗を流します。

11時30分頃、投手チームより一足先に練習を終えた野手チームはファンサービスも。日本から応援に駆けつけたファンのためにサイン会が行われました。

こちらは長野外野手。
さわやかなイケメンスマイルに女性ファンも大喜び。
肘の手術のため、今回のキャンプでは他のメンバーとは違うメニューを
一人で黙々とこなしていましたが
春には完全復帰し、そのスマイルを球場で見せてくれるはずです。
阿部捕手、坂本内野手もファンのTシャツやバッグなどにサインをプレゼント。
目の前でサインをもらえるなんて
グアムまでやってきた甲斐がありましたね!

チームによる春季キャンプは2月1日(日)から宮崎で始まります。そしてシーズン開幕は3月27日(金)。
今年もリーグ4連覇に向けて読売巨人軍はグアムから走り出しました。